Rat de cave

« Rat de cave »

Bougeoir mécanique à anse en laiton doré

Le système de bouton permet de remonter la bougie au fur et à mesure de sa combustion

Très bon état

💡 un peu d’histoire

Aussi appelé Rat de cave, il semblerait que l’objet ait été mis au point et employé par les moines de l’Abbaye de Cluny. Il existe d’ailleurs un très ancien exemplaire visible au Musée Orchier de Cluny.

Ce bougeoir si particulier est composé d’un fût en fer en forme de bobine torse, fixé sur une base très stable. Il peut s’agir d’un plateau en fer supporté par 3 pieds, donc tripode ou d’un support en bois tourné, qui a la forme d’une demie boule retravaillée.

Une vis mobile, dite « ascenseur », logée dans le fût permettait de faire remonter la bougie au fur et à mesure de sa fonte.

La prise, appelée « queue-de-rat » en raison de sa forme particulière, offre une préhension facile et éloignée de la source de chaleur.

Cette anse, qui a la forme d’un crochet, permettait aussi au vigneron de ficher ce bougeoir dans une cavité du mur de la cave ou sur un mur. Le bougeoir était maintenu par un anneau ou une languette, mais encore suspendu à une poutre de la cave ou sur le rebord d’un tonneau.

Son fond plat ou sa base tripode, tous deux réputés pour être très stables permettaient de le poser sans crainte qu’il ne se renverse.

Ce bougeoir avait donc la fonction première d’éclairer le vigneron dans sa cave, mais aussi plus largement tous ceux qui allaient dans un lieu obscur.

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